Phare de Mohawk Island

Le phare de Mohawk Island est un phare patrimonial en raison de ses valeurs historiques, architecturales et communautaires.

Valeurs historiques

Le phare de Mohawk Island est un excellent exemple du développement du réseau d’aides à la navigation sur le lac Érié et est étroitement associé à l’histoire du canal Welland. Il a été érigé expressément pour avertir les navires et embarcations des dangers que posent les hauts-fonds au large et pour diriger le trafic maritime à l’entrée et à la sortie du tronçon sud du canal. Le phare de Mohawk Island est l’un des rares de son époque à exister encore dans les Grands Lacs. L’intégration de la tour et de la résidence du gardien évoque la tradition du métier de gardien de phare dans les endroits éloignés au XIXe siècle. Le phare de l’île Mohawk est un excellent exemple du développement socioéconomique de la région. La construction du canal Welland en 1829 et ses améliorations subséquentes jusque dans les années 1840 ont eu une incidence de taille sur le développement de la région. Le phare a soutenu les industries qui prospéraient à l’époque de l’inauguration du canal en assurant la sécurité des navires de passage.

Valeurs architecturales

Le phare de Mohawk Island est une spectaculaire ruine maritime qui rappelle encore de nos jours le style néoclassique, comme en témoignent la maçonnerie en pierre équarrie, la masse symétrique et l’emplacement des ouvertures. Bien qu’il ne soit plus aujourd’hui qu’un bâtiment vide en ruines, le phare demeure élégant avec ses proportions harmonieuses dessinées par la haute tour et la résidence du gardien intégrée à celle-ci. Abandonnée depuis un demi-siècle, la tour en pierre effilée demeure solide et droite, ce qui démontre l’excellente qualité des matériaux utilisés et de l’exécution soignée, réalisée par John Brown, maçon écossais responsable de la construction.

Valeurs communautaires

Le phare de Mohawk Island renforce le caractère maritime de la région. En raison de sa visibilité et de son emplacement sur une île au large du parc provincial Rock Point, près de l’extrémité est du lac Érié, le phare de Mohawk Island est bien connu des résidants locaux, des plaisanciers et des visiteurs du parc.

Le phare de Mohawk Island a une grande valeur aux yeux de la communauté locale.

Attraction touristique pour les plaisanciers, en particulier les kayakistes, le phare est également un point de repère régional pour la marine marchande. L’île est une réserve nationale de faune établie en vertu de la Loi sur les espèces sauvages du Canada et gérée par Environnement Canada. Bien que les eaux entourant l’île puissent être fréquentées par des bateaux, la visite de cette réserve est interdite entre le 1er avril et le 31 août pour protéger les colonies d’oiseaux aquatiques durant la saison de nidification.

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