Bâtiment Public Press

Érigé en 1917 et agrandi d'un étage en 1927, le bâtiment Public Press est une structure en béton armé de trois étages située juste au nord de l'avenue Portage, dans le centre-ville de Winnipeg. La reconnaissance du lieu par la ville de Winnipeg s'applique au bâtiment sur sa superficie au sol.

Grande structure de style néoclassique, le bâtiment Public Press est important du fait qu'il est associé à la filiale d'imprimerie et d'édition de l'une des premières organisations réformistes des prairies, soit la Grain Growers' Grain Co., et à son journal renommé, The Grain Growers' Guide (plus tard appelé The Country Guide), une publication à grande distribution qui, à partir de 1908, joua un grand rôle dans le développement économique et agricole des régions rurales de l'ouest du Canada. Conçu par John Woodman et A.E. Cubbidge pour abriter de gros appareils d'imprimerie, l'établissement bien proportionné et bien éclairé de Winnipeg intègre tradition et solidité, deux qualités typiques des bâtiments classiques et efficacement mises en valeur par le mariage heureux de la brique brune et de la pierre calcaire claire. Reconvertie en bureaux et en salles de classe pour le collège de formation des officiers de l'Armée du Salut, la structure commerciale imposante conserve une place et une fonction essentielles près d'autres bâtiments historiques, non loin de la limite ouest du centre-ville.

Source : Procès-verbal du Comité de l'urbanisme et des services communautaires de la Ville de Winnipeg, 30 septembre 1997.

Les principaux éléments qui illustrent le caractère du site du bâtiment Public Press sont notamment les suivants :

- l'emplacement central, sur le côté ouest de la rue Vaughan, entre les avenues Portage et Ellice, près de la Young Men's Christian Association et de l'école Isbister, la structure étant de plain-pied avec le trottoir public.

Les principaux éléments extérieurs qui illustrent le caractère néoclassique marqué du bâtiment sont notamment les suivants :

- la forme rectangulaire de trois étages, organisée de façon symétrique, construite en béton armé avec des fondations surélevées, des murs en brique et un toit horizontal;

- les coins caractérisés par des pavillons peu saillants en forme de tour et agrémentés de pilastres, de bandes lombardes, de frontons et, sur la façade avant (est), de hautes entrées en arc bombé aux encadrements de pierre lisse;

- le fenêtrage abondant sur tous les côtés, accentué par un puits de lumière, au sud, et essentiellement composé de hautes ouvertures à linteaux horizontaux et groupées de diverses façons, y compris les impostes démesurées au-dessus des portes avant, etc.;

- l'horizontalité et la verticalité de la façade avant, de par la présence de pilastres et de moulures horizontales, qui contrastent avec les surfaces relativement sans relief des murs des autres élévations;

- l'emploi dynamique des matériaux, surtout les accents de pierre lisse judicieusement appliqués sur un fond de brique brun foncé, notamment le bandeau de pierre entre le premier et le deuxième étage, les bases et les chapiteaux des pilastres, les linteaux, les appuis de fenêtre, les clés de voûte, les couronnements, etc.;

- les autres éléments caractéristiques et détails, notamment la maçonnerie décorative autour des ouvertures, sur les allèges, en haut des pilastres, etc., la ferronnerie stylisée devant les fenêtres du sous-sol, à l'avant, les finitions en brique de couleur claire, le quai de chargement et la porte individuelle de l'élévation arrière, etc.

Les principaux éléments intérieurs qui illustrent le caractère historique du bâtiment sont notamment les suivants :

- le grand hall d'entrée, au sud, équipé d'un ascenseur et d'un large escalier menant à la mezzanine;

- les matériaux, finitions et détails d'origine, notamment les murs et le plancher en panneaux de marbre dans le hall d'entrée, les escaliers avec marches à giron en marbre et balustrades en fer forgé et en bois franc, les murs en brique apparente, l'escalier arrière, le monte-charge et le monte-plats, etc.