Ancienne église unie St. James

L’ancienne église unie St. James, le plus vieil édifice de la communauté de Perth Andover, est une église rectangulaire néoclassique d'un étage et demi avec un recouvrement en planche à clin et une tour centrale de trois étages. Elle est située près de la rivière Saint Jean sur le promenade West Riverside.

L’ancienne église unie St. James est désignée lieu historique provincial en raison de son architecture, et de sa valeur sociale et culturelle en relation avec cette partie du comté de Victoria.

Construite en 1837 pour servir de temple de la communauté méthodiste, l’ancienne église unie St. James est remarquable par ses qualités architecturales. Cet exemple sans prétention d’interprétation vernaculaire des formes néoclassiques est le plus vieil édifice encore existant à Perth-Andover. Il s’agit d’un petit bâtiment à structure rectangulaire en bois recouverte de clins blancs, situé au centre de l’ancien village d’Andover.

Les valeurs sociales et culturelles de l'ancienne église unie St. James résident dans son emploi par la communauté de Perth-Andover, un des premiers établissements le long du fleuve Saint-Jean. Elle a servi d’église, de salle communautaire et d’école. Depuis 1988, elle héberge le musée historique de Southern Victoria. Le musée célèbre le patrimoine de cette région en conservant le bâtiment de l'église, ainsi que sa collection d'artefacts. Le musée contient une collection d’outils, d’équipement agricole, d’assiettes, de vêtements, de cartes et de photographies. En préservant et en présentant des documents et artefacts historiques de la région, il aide à interpréter le patrimoine local.

L'église sert comme lieu commémoratif de l’établissement du premier Women’s Institute du Nouveau-Brunswick en 1911 par Alma Jane Porter d’Andover. Mme Porter désirait trouver des moyens pratiques pour répondre aux besoins et aux préoccupations des femmes du secteur rural. Son œuvre a eu des répercussions partout au Nouveau-Brunswick et au-delà des frontières de la province. Aujourd’hui, le Women’s Institute du Nouveau-Brunswick fait partie de la plus grande organisation féminine à but non lucratif au monde, la « Federated Women’s Institutes of Canada », qui comprend 9 millions de membres présents dans 70 pays répartis sur 5 continents.

Source : ministère Mieux-être, Culture et Sport, direction du Patrimoine, dossier du lieu historique

Les éléments caractéristiques associés à la valeur patrimoniale de l’ancienne église unie St. James incluent notamment :

- sa petite volumétrie rectangulaire ;

- la construction en bois ;

- le revêtement en clins ;

- le toit à pignon donnant sur la rue ;

- le fronton avec tour centrale en saillie, sans clocher ni projections ;

- le motif néogothique trifolié dans les fenêtres, présent de part et d’autre de la tour carrée ;

- la tour à trois étages incluant la porte d’entrée, avec planches cornières appliquées ;

- la corniche et fronton ;

- la fenêtre rectangulaire au-dessus, avec linteau distinctif ;

- le grand motif trifolié répété à quatre endroits sur le sommet de la tour ;

- de chaque côté de l’édifice, quatre fenêtres rectangulaires avec linteaux, avant-toit et planches cornières appliquées pour finir la composition ;

- le petit ajout rappelant un chœur, à l’arrière.