Palais de justice du comté de Carleton

Le palais de justice du comté de Carleton est un édifice de deux étages en briques et en grès. Il présente des éléments de style roman et se trouve sur un lot élevé de la rue Main à Woodstock. La désignation de lieu historique comprend l'édifice et le terrain, incuant un cénotaphe et un canon de campagne.

Le palais de justice du comté de Carleton a été désigné lieu patrimonial local parce que sa construction indique la fin d'une longue querelle entre Creek Village (aujourd'hui Woodstock) et Upper Woodstock. En effet, ces communautés rivalisaient pour obtenir le titre de chef-lieu de comté. On l’a désigné lieu historique également parce qu'il est un édifice important du centre-ville et en raison de son environnement paysager.

Le premier palais de justice a été construit à Upper Woodstock, village qui constituait à l'origine le cœur du comté de Carleton, constitué en 1832. À la fin du siècle, le centre industriel avait basculé vers Creek Village, et le palais de justice nécessitait d'importantes rénovations. Après de longues délibérations et de vifs échanges, le conseil municipal décida, en 1909, d'ajouter un nouveau palais de justice au bureau de l'enregistrement (1884) de la rue Main, au lieu de remplacer l'édifice d'Upper Woodstock. Il a été complété en 1910. Tous les principaux édifices municipaux se trouvant dorénavant à Creek Village, Woodstock devint la plaque tournante du comté.

Ce bâtiment tire également sa valeur du fait qu'il est l'un des édifices les plus importants du centre-ville. Ses dimensions et sa belle architecture romane furent conçues dans le but de faire impression. L'architecte F. Neil Brodie en a fait une image réfléchie du bureau de l'enregistrement (1884) qui est une imposante structure conçue par J. G. Fletcher et à laquelle le palais de justice est rattaché par un corridor simple. Le nom de Palais de justice du comté de Carleton désigne maintenant l'ensemble de l'édifice.

L'intérieur de la salle d'audience du palais de justice du comté de Carleton constitue une partie importante de la désignation parce qu'elle contient tout l'ameublement en bois d'origine, ainsi que la quincaillerie originale. C'est le seul palais de justice connu au Canada à posséder encore l'enceinte où prend place le grand jury. Bien que d'autres locaux de l'édifice aient subi des rénovations, la salle d'audience et les cabinets des juges sont restés en grande partie intacts.

Le terrain est inclus dans la désignation parce qu'il contribue à la valeur esthétique globale de l'édifice. Le cénotaphe, une statue élevée à la mémoire d'un soldat de la Première Guerre mondiale, fut érigé au début des années 1920. Sur sa base, on a inscrit les noms des hommes du comté de Carleton qui ont laissé leur vie dans ce conflit. On a également gravé sur des plaques de bronze le nom des soldats qui sont morts au cours des guerres suivantes. Le canon de campagne allemand qui est placé à l'autre extrémité de la pelouse a été récupéré par le député Thomas W. Caldwell et placé sur le terrain en 1920 à titre de monument commémoratif.

Source : Carleton County Historical Society Historic Places File #21

Les éléments caractéristiques qui définissent l'extérieur de la bâtisse incluent notamment :

- deux étages entiers ;

- le large toit à quatre versants ;

- trois lucarnes avec toit à quatre versants ;

- l’extérieur en briques rouges ;

- la corniche en briques ;

- les pavillons aux entrées principales ;

- les éléments décoratifs en pierres de taille rustiquées, notamment arches romanes au-dessus des entrées et des fenêtres principales, linteaux et cordons ;

- les éléments décoratifs sculptés dans le grès, notamment feuilles corinthiennes et petits animaux.

Les éléments caractéristiques qui définissent l'intérieur de la salle d'audience incluent notamment :

- les hautes fenêtres en retrait, à sommet arrondi ;

- la corniche ionique ;

- le haut plafond en coupole ;

- les mains-courantes en bois ;

- l’ameublement d'origine en bois, notamment le banc du juge, ainsi que les enceintes du petit et du grand jury.

Les éléments caractéristiques qui décrivent le terrain incluent notamment :

- la pelouse s'étendant jusqu'à la rue Main ;

- l’allée menant du trottoir de la rue Main jusqu'aux deux entrées ;

- la statue faisant office de cénotaphe à l'angle des rues Main et Maple ;

- le canon de campagne allemand de la Première Guerre mondiale.