Manège militaire

Le Manège militaire est situé bien en évidence près du monument aux morts dans le centre-ville de Brantford. Le volume imposant de la salle d’exercices se trouve derrière la monumentale façade de briques et de pierres, dont la forme, avec ses pavillons d’extrémité crénelés placés en saillie, rappelle une forteresse. L’entrée principale se trouve dans une tour d’angle octogonale crénelée. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le Manège militaire est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

Le Manège militaire est étroitement associé à la campagne de construction de manèges militaires qui a précédé la Première Guerre mondiale ainsi qu’à la réforme et à l’expansion de la milice volontaire. La modification et l’agrandissement de l’édifice reflètent la politique du gouvernement fédéral d’améliorer la qualité des installations locales d’entraînement de la milice.

Valeur architecturale

La valeur du Manège militaire découle de sa bonne composition esthétique. Les modifications faites au manège militaire ont produit une composition monumentale et ordonnée qui emprunte à l’architecture militaire médiévale. La volumétrie extérieure caractéristique renferme une grande salle d’exercices, des mess, des salles de cours et des magasins. La maçonnerie est de qualité et présente des éléments inspirés de l’architecture militaire médiévale dont les contreforts, les cordons à denticules, les encorbellements et les créneaux.

Valeur environnementale

Le Manège militaire, qui se trouve près du monument aux morts, renforce le caractère historique du parc municipal où il se trouve. Édifice bien en vue, le Manège militaire est un repère familier dans la ville.

Sources : Manège militaire, Brantford (Ontario), Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine, rapport de recherche, 91-144; Manège militaire, Brantford (Ontario), Énoncé de la valeur patrimoniale, 91-144.

Les éléments qui définissent le caractère du Manège militaire, devraient être respectés.

Sa bonne composition esthétique et ses éléments empruntés à une forteresse, sa bonne conception fonctionnelle et la qualité de l’exécution et des matériaux, c’est-à-dire :

- sa volumétrie qui consiste en une salle d’exercices de deux étages coiffée d’un toit à deux versants et complétée par deux annexes de deux étages à toit plat situées à l’arrière et sur un des côtés;

- le bloc avant, avec ses créneaux, ses immenses cheminées, ses pavillons d’extrémité en saillie et sa tour d’angle octogonale de trois étages;

- la disposition symétrique et régulière des portes et des fenêtres à châssis en bois;

- les matériaux employés, dont la brique rouge lisse ponctuée par des ornements en grès et le soubassement en pierre calcaire bossagée;

- la maçonnerie qui présente des éléments inspirés de l’architecture militaire médiévale, dont contreforts, cordons à denticules, encorbellements et créneaux;

- le porche en bois avec sa corniche à consoles, ses pilastres doubles et ses colonnes à bossages et à consoles;

- le grand volume dégagé de la salle d’exercices.

La façon dont le Manège militaire renforce le caractère historique du parc municipal où il se dresse et est un repère familier, c’est-à-dire :

- sa volumétrie extérieure particulière et son échelle imposante par rapport au quartier historique adjacent et à la proximité du monument aux morts, ce qui rehausse le caractère historique général du parc où il se situe;

- son apparence monumentale, évocatrice d’une forteresse, et les hautes normes de construction, qui soulignent l’importance du bâtiment dans la ville;

- sa familiarité et sa visibilité dans la région compte tenu de son échelle imposante, de son emplacement bien en vue et de ses associations historiques connues.