Lieu historique national du Canada du Phare-de-Cap-Spear

Perché sur un promontoire et surveillant les abords du port de St. John’s, le phare du Cap Spear constitue un emblème de la province de Terre-Neuve. Le phare dont la structure a été restaurée par Parcs Canada par rapport à ce qu’il était au début du XIXe siècle, se compose d’un cube élégant de style néoclassique, avec une tour en dôme qui se dresse au centre du phare. Situé sur le même site qu’un phare présentement en exploitation, il est maintenant un lieu historique ouvert au public.

Le phare du Cap Spear a été désigné lieu historique national du Canada du fait de son ancienneté et de son architecture.

La valeur patrimoniale du phare du Cap Spear tient aux formes physiques et aux matériaux originaux du phare des années 1830, à la situation stratégique et à l’isolement du lieu. Construit en 1835 par une colonie de Terre-Neuve pour signaler l’approche du port de St. John’s, le phare du Cap Spear a été continuellement en opération de 1836 à 1955. L’édifice a évolué au cours des années, mais quand il a été désigné lieu historique par Parcs Canada en 1975, il a été restauré pour retrouver son apparence des années 1835-1840.

Sources: Procès-verbal de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada de mars 1962; Énoncé d’intégrité commémorative, juin 1999.

Voici les principales caractéristiques qui contribuent à la valeur patrimoniale de ce site :

- sa masse carrée avec un toit bas à quatre versants entourant une tour ronde centrale surmontée d’un dôme;

- ses proportions néoclassiques relativement réduites;

- la symétrie de sa façade d’entrée extérieure, sous-divisée dans la largeur en trois ouvertures égales marquées par des pilastres et dans la hauteur en trois sections, la tour elle-même également divisée en trois sections égales qui constituent l’allée et le logement, la fenêtre panoramique et le dôme;

- l’expression des principes de la conception néoclassique dans les larges fenêtres rectangulaires régulières du rez-de-chaussée, surmontées de petites fenêtres, dont certaines sont factices, à l’étage supérieur, des sous-divisions régulières dans la fenêtre panoramique de la tour et l’utilisation d’un dôme central en retrait;

- l’utilisation des matériaux typiques des anciens phares: la maçonnerie pour la tour, le métal pour la lanterne et le bois pour la maison;

- la qualité de ses matériaux originaux et son travail, surtout sa tour et ses fondations en pierre, la charpente en bois, quelques bardages en bois, la maçonnerie de ses cheminées initiales, les châssis en fonte et les vitres des fenêtres dans la salle de lumière;

- son équipement lumineux original;

- la sous-division fonctionnelle de l’espace intérieur avec quatre pièces à chaque étage;

- l’escalier central qui relie les pièces de l’espace résidentiel, et l’espace résidentiel avec l’espace de lumière;

- l’emplacement de l’édifice sur son site;

- l’isolement du site;

- la vue depuis le phare sur les voies de navigation à l’approche de l’embouchure du port de St. John’s.