Lieu historique national du Canada de la Mission-Saint-Louis

Située près de Victoria Harbour, en Ontario, le lieu historique national du Canada de la Mission-Saint-Louis s’étend sur un haut plateau le long de la rivière Hogg, à 3 kilomètres à l’intérieur des terres, près de la baie Georgienne. Ce site archéologique, qui couvre une zone de 2 hectares, était en plein champ lorsqu’il a été l’objet de fouilles, au cours de la première moitié du 20e siècle. Depuis lors, le champ a été laissé en jachère, une partie des lieux a donné naissance à une forêt mixte de bois franc et le reste a été planté de pins. Des tertres et dépressions indiquent l’emplacement de fouilles archéologiques passées. La reconnaissance officielle fait référence à l'enceinte du village ayant abrité la mission, délimité, côtés sud et ouest, par la palissade, côtés est et nord, par les berges de la rivière.

La mission Saint-Louis a été désignée lieu historique national du Canada en 1920. Ce lieu est désigné pour les raisons suivantes :

- la destruction en 1649 des missions Saint-Louis et Saint-Ignace II a scellé le sort de la Confédération huronne-wendate;

- les missionnaires Jean de Brébeuf et Gabriel Lalemant ont été faits prisonniers lorsque les Iroquois ont attaqué le village le 16 mars 1649.

Saint-Louis est le nom donné par les jésuites en 1640 au village sur estacade de la tribu des Ataronchronon, partie de la Confédération huronne-wendate. Le matin du 16 mars 1649, le village huron-wendat et mission de St. Ignace II a été attaqué par des Iroquois de la Ligue des Cinq-Nations. La mission capturée, les Iroquois ont continué vers l’ouest le jour même pour attaquer le village et la mission Saint-Louis, où ils ont capturé les missionnaires Jean de Brébeuf et Gabriel Lalement. Les raids ont mis en évidence la menace des attaques destructives à l’intérieur de leur territoire traditionnel, et ont déclenché une suite d’événements obligeant les nations huronnes à abandonner l’Huronie en 1650.

Source : Commission des lieux et monuments historiques du Canada, Procès-verbal, octobre 2005.

Les éléments stratégiques qui contribuent à la valeur patrimoniale du lieu incluent :

- son emplacement sur un haut plateau le long de la rivière Hogg, à 3 kilomètres de la baie Georgienne;

- son milieu naturel environnant et sa relation avec la rivière;

- des vestiges archéologiques émergeant du sol ou sous terre, y compris des mèches d’assemblage, des parties de longues maisons, des tumulus et palissades demeurés en place;

- l'intégrité des vestiges archéologiques qui subsistent ou qui n'ont pas encore été identifiés, mais qui pourraient l'être à leur emplacement et dans leur état d'origine;

- ses relations avec le lieu historique national du Canada de la Mission-St.-Ignace-II et le lieu historique national du Canada du Poste-de-Sainte-Marie-au-Pays-des-Hurons.