Lieu historique national du Canada de la Bataille-de-Seven Oaks

Le lieu historique national du Canada de la Bataille-de-Seven Oaks est situé en milieu urbain, à l’intersection de la rue Main et du boulevard Rupert’s Land, dans la ville de Winnipeg, au Manitoba. La bataille de Seven Oaks s’est déroulée près de cet endroit le 19 juin 1816. Elle opposait un groupe de Métis et un groupe de colons de la rivière Rouge. Bien qu’il ne subsiste aucun vestige connu de la bataille, en 1951, la Commission des lieux et monuments historiques du Canada a apposé une plaque sur le monument érigé par la Manitoba Historical Society, près du site de la bataille de 1816. La reconnaissance officielle vise la parcelle de terrain située au coin nord-ouest de l’intersection de la rue Main et du boulevard Rupert’s Land, dans la ville de Winnipeg.

Le site de la bataille de Seven Oaks a été désignée lieu historique national du Canada en 1920 parce que:

- le 19 juin 1816, Robert Semple, gouverneur de la colonie de la Rivière- Rouge, et environ 26 hommes affrontèrent une brigade de la Compagnie du Nord-Ouest commandée par Cuthbert Grant. Semple et vingt de ses hommes furent tués pendant la bataille;

- la bataille de Seven Oaks représente bien l'opposition de deux modes de vie, celui des Métis et celui des colons de la Rivière-Rouge, dans l'histoire du peuplement de l'Ouest canadien.

La bataille de Seven Oaks s’est déroulée le 19 juin 1816, au nord du confluent des rivières Rouge et Assiniboine. Il s’agit d’une violente escarmouche entre un groupe de Métis mené par Cuthbert Grant et un autre formé d’hommes de la Compagnie de la Baie d’Hudson et de colons de Selkirk, dirigé par le gouverneur Robert Semple. La bataille a marqué le point culminant d’un conflit pour le contrôle du commerce de la fourrure dans le Nord-Ouest qui opposait la Compagnie du Nord- Ouest, établie à Montréal, et la Compagnie de la Baie d’Hudson, établie à Londres. Lord Selkirk a tenté d’établir une colonie agricole sur la rivière Rouge, ce qui a envenimé le conflit, car les Métis y voyaient une menace à leur mode de vie traditionnel. La bataille a débuté à la suite de l’échec des négociations sur l’approvisionnement en pemmican et s’est soldée par la mort de Semple et de 20 de ses hommes. Grant, qui n’a perdu qu’un seul homme, s’est emparé du fort Douglas et a expulsé les colons de la région. Bien que les deux entreprises ennemies aient finalement fusionnées, cet événement a contribué à éveiller la conscience nationale à l’égard de la question touchant les Métis.

Sources : Commission des lieux et monuments historiques du Canada, Procès-verbal, 1920, 2009.

Les principaux elements qui donnent au lieu sa valeur patrimoniale sont les suivants;

- sa situation urbaine, au nord du confluent des rivières Rouge et Assiniboine dans la ville de Winnipeg;

- son implantation, au coin nord-ouest de l’intersection de la rue Main et du boulevard Rupert’s Land, qui comprend le monument construit par la Manitoba Historical Society, orné d’une plaque de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada;

- l'intégrité des vestiges archéologiques qui subsistent ou qui n'ont pas encore été mis au jour, mais qui pourraient l'être à leur emplacement et dans leur état d'origine;

- les points de vue depuis le lieu sur la rivière Rouge.