Lieu historique national du Canada de la Banque-de-Commerce-Canadienne

La Banque de commerce canadienne a été désignée lieu historique national en 1976 à cause de sa technologie de préfabrication et de l'esprit d'entreprise imaginatif de la Banque. La valeur patrimoniale de ce lieu a trait à ses liens historiques avec l'expansion des banques de l'Est dans l'Ouest du Canada, attestés par les caractéristiques physiques de l'édifice.

L'ancienne Banque de commerce canadienne (BCC) de Watson, en Saskatchewan, est la plus grande banque préfabriquée subsistante construite par la BCC dans les villes ferroviaires des Prairies. Elle a été conçue par Darling et Pearson, des architectes de Toronto spécialisés dans les banques, et préfabriquée à Vancouver par la British Columbia Mills, Timber, & Trading Company. Les structures de la banque, utilisant un système breveté de murs à pans articulés, étaient expédiées par train vers les villes nouvelles, et assemblées en quelques jours. Le style néo-classique de ces édifices à charpente de bois imitait les banques de pierre et de brique des grands centres urbains, dégageant à moindre coût la même impression de respectabilité et de confiance. En construisant tôt et rapidement ces édifices, la BCC espérait s'assurer le monopole du commerce local. Darling et Pearson ayant utilisé trois plans standards, la BCC a pu produire immédiatement et à peu de frais, une impression cohérente de stabilité. La banque de Watson, construite en 1906-1907 d'après le plus grand de ces trois modèles, en est l'exemple le mieux préservé. Même si d'autres banques ont eu recours à cette technologie de préfabrication, c'est la BCC qui en a le mieux exploité le potentiel. Ses banques sont toujours des points d'intérêt durables du paysage de l'Ouest du Canada.