L’église baptiste unie de la rue Highfield

L’église baptiste unie de la rue Highfield est située au coin des rues St George et Highfield, à Moncton. C’est une église en brique orange, de style grec et gothique anglais avec chaînes d’angle et garnitures blanc cassé contrastantes, flanquée d’un clocher carré proéminent.

L’église baptiste unie de la rue Highfield est désignée lieu patrimonial local en raison de son mélange unique de conceptions architecturales grecque et gothique anglaise. Elle est également reconnue parce qu’elle constitue l’une des plus anciennes organisations religieuses de Moncton.

Cette église a été conçue par l’architecte Leslie G. Fairn, d'Aylesford en Nouvelle-Écosse. Elle a été construite par la Rhodes and Curry Company, d'Amherst, en Nouvelle-Écosse, entre 1992 et 1923. En 1953, on a ajouté le centre de jeunes sur la face nord de l’édifice. En respectant les détails historiques, la Modern Construction Company a réussi à intégrer cette section de façon harmonieuse à la structure existante.

L’utilisation de briques orange, de chaînes d’angle et de bordures de teinte pâle contrastante, et la présence d’une tour proéminente la destinaient à être un élément irremplaçable du paysage de la rue St-George. Le remplage gothique, ainsi que les frontons et les parapets à pignons contrastent avec les contours lisses des ouvertures à arche romane et aident également à rompre l’uniformité des murs en briques. Il est possible d’ouvrir la salle de cours lambrissée à caissons située sur la face sud afin d’augmenter le nombre de places assises et de permettre à la lumière naturelle d’entrer plus abondamment par ses claires-voies.

L’église baptiste unie de la rue Highfield est désignée également pour son association avec une des plus vieilles organisations religieuses de Moncton. En 1877, une congrégation de 21 membres formait le noyau de ce qui deviendrait la Moncton Christian Free and Baptist Church, appelée plus tard la West End United Baptist Church. Après un humble début à la Free Meeting House et au Tempreance Hall, cette communauté a bâti sa première église sur ce site en 1878. En 1922, les locaux de la congrégation ne pouvant plus répondre aux besoins de ses membres, l’église d’origine a été rasée et remplacée par la structure actuelle. Le révérend E. W. Patterson, président de l’Acadia University, a consacré la nouvelle église en 1923.

Source : Musée de Moncton, Moncton, Nouveau-Brunswick - Dossiers conservés au premier étage – « 290 St. George St. – Highfield Street United Baptist Church ».

Les éléments caractéristiques qui ont trait à la situation et au contexte incluent notamment :

- érigée sur le site de l’ancienne église en bois.

Les éléments caractéristiques qui ont trait aux éléments extérieurs de la structure incluent notamment :

- plan d’ensemble cruciforme orientée selon l’axe est-ouest ;

- murs en briques ;

- clocher carré muni de fenêtres par paires surmontées d’une voûte en plein cintre, et entouré d’un larmier continu ;

- entrée principale par le clocher ;

- fenêtres rectangulaires à guillotine double, quatre sur un, simples, par paires ou triples ;

- contreforts coiffés ;

- chaîne d’angle sur les ouvertures des portes et des fenêtres ;

- seuils rapportés et linteaux inclinés ;

- toits des pignons fortement inclinés ;

- fenêtre tripartite à voûte en plein cintre sur la façade ouest et le transept nord, avec larmier continu à arche segmentée et panneaux d’allège ;

- parapets à redans ;

- portiques à pignon avec larmier surmontant des pilastres en briques avec pierres d’angle, et chapiteaux sculptés ;

- ouvertures des portes surmontées d’une arche en plein cintre avec remplage dans les impostes façonnées et panneaux trilobés sur les murs-tympans ;

- paires de fenêtres à arches en plein cintre et remplage trilobé ;

- avant-toits moulés ;

- cordons lisses ;

- pierre d’angle en granit noir portant l’inscription : « Highfield Street United Baptist Church 1922 ».

Les éléments caractéristiques qui ont trait aux éléments intérieurs de cette structure incluent notamment :

- boiseries en douglas vert teint chêne ;

- vitraux iconographiques et commémoratifs sur toute la surface ;

- pilastres carrés par deux ou par trois soutenant un plafond voûté, crêtes sculptées dans les chapiteaux ;

- consoles en encorbellement soutenant une arche en plein cintre décorative moulée ;

- bancs d’origine courbés dont les bouts sont ornés de motifs quadrilobés sculptés ;

- balcons à caissons et à panneaux ;

- l’orgue à tuyaux en laiton ;

- vitrage des fenêtres en forme de losange ;

- escalier avec balustrade pleine, pilastres de départ et suspensions carrés ;

- claires-voies triparties rectangulaires ;

- portes à panneaux.