Hôtel Criterion

Construit en 1903, l'hôtel Criterion est une structure étroite et élevée, en maçonnerie, qui occupe un petit terrain dans un ilot urbain compact du quartier historique de la Bourse, à Winnipeg. La reconnaissance du lieu par la Ville de Winnipeg s'applique au bâtiment sur sa superficie au sol.

L'hôtel Criterion est un superbe exemple des bâtiments élégants et fonctionnels qui furent érigés pendant le boum économique de Winnipeg au début des années 1900. Conçue par l'architecte H.S. Griffith, la structure est remarquable par sa façade avant, aux détails classiques exécutés dans de la pierre calcaire bossage, ainsi que par ses carreaux en terre cuite colorée et ses chapiteaux de colonnes qui furent ajoutés en 1915, et qui illustrent parfaitement l'usage qui fut fait de la terre cuite à Winnipeg. Blotti entre d'autres bâtiments et converti à d'autres fonctions commerciales, le Criterion continue de jouer un rôle important dans le panorama historique environnant.

Source : Procès-verbal de la réunion du Conseil municipal de Winnipeg, 21 avril 1981.

Les principaux éléments qui illustrent le caractère historique du site de l'hôtel Criterion sont notamment les suivants :

- son emplacement au milieu d'un ilot urbain dans l'avenue McDermot, entre les rues Main et Albert, dans le quartier de la Bourse de Winnipeg, classé lieu historique national du Canada;

- la disposition du bâtiment, qui occupe la totalité du terrain, les murs juste à côté des structures adjacentes et au même niveau que le trottoir, donnant à l'ensemble de constructions une certaine continuité;

- l'harmonie historique et physique toujours présente avec d'autres bâtiments du début du XXe siècle, dans les environs immédiats.

Les principaux éléments extérieurs qui illustrent l'ornementation élégante et classique du bâtiment sont notamment les suivants :

- le volume élevé et étroit de quatre étages, en brique couleur chamois et en pierre calcaire, surmonté d'un toit-terrasse;

- l'ornementation de la façade principale avec des blocs de calcaire bossage du Manitoba disposés à l'horizontale sur les trois étages supérieurs et, au niveau de la rue, avec de la brique rouge et des carreaux de terre cuite décorés de feuillage stylisé et de formes géométriques peints en rouge, vert, blanc, bleu et brun pour la bordure ainsi que sur l'architrave et les chapiteaux des colonnes corinthiennes;

- la variété des tailles, des formes et des espacements des fenêtres à linteaux et des portes, notamment la grande fenêtre centrale du premier étage flanquée de chaque côté de portes à impostes;

- les détails classiques, notamment le balcon peu saillant du troisième étage aux balustres sculptés, soutenu par quatre consoles en pierre imposantes et également espacées, et auquel on accède par une porte étroite; l'appui de fenêtre ininterrompu au quatrième étage; la corniche à modillons; le parapet de brique agrémenté d'une série de pilastres et d'arcs entre ses extrémités surélevées, etc.;

- l'élévation est, également ornée de pilastres en brique aux chapiteaux surélevés;

- le mur arrière en brique composé de quatre rangées de fenêtres et modestement décoré avec notamment un appui de fenêtre ininterrompu en pierre calcaire bossage, au quatrième étage, ainsi que trois rangées de brique à encorbellement sous la ligne de toiture.