Site Cow Point

Le site Cow Point a été désigné lieu historique provincial protégé en raison de la présence d'un grand cimetière, utilisé sur une courte période, qui daterait de la période archaïque supérieure et aussi en raison de son importance pour les communautés des Premières nations.

Le site Cow Point constitu un excellent exemple de la tradition tardive d'inhumation de Moorehead qui avait cours à la période archaïque supérieure dans la vallée inférieure de la rivière Saint-Jean. Il montre la complexité des rites et de la structure sociale de certains des habitants de la vallée inférieure de la rivière Saint-Jean il y a environ 3 900 ans. De plus, le site indique clairement les liens qui unissaient les différents groupes de Premières nations à cette époque et permet tout particulièrement d'entrevoir des affinités étroites avec l'état de Maine voisin.

Le site Cow Point représente, dans la vallée inférieure de la rivière

Saint-Jean, le meilleur exemple qui nous soit parvenu d'un grand cimetière d'un seul tenant qui remonte à cette importante période de transition. L'intérêt du site pour la compréhension du passé est tel que les archéologues ont créé le terme « Cow Point Complex » pour parler de sites semblables datant de la même période dans le nord-est de l'Amérique du Nord. Très peu de lieux d'inhumation de cette période ont subsisté dans la vallée de la rivière Saint-Jean, encore plus rares sont les lieux qui ont été peu touchés au cours de l'histoire. Les fouilles archéologiques menées sur le site ont permis de découvrir que les objets et les matières organiques préservés au sein du cimetière représentent une mine d'information extrêmement importante sur les pratiques cérémonielles des Premières nations de la vallée inférieure de la rivière Saint-Jean au cours de la période que les archéologues ont baptisée « période archaïque supérieure » (environ 5 000-3 900 avant aujourd'hui).

Le site Cow Point est également reconnu comme un lieu extrêmement important pour les communautés autochtones qui vivent toujours dans le bassin hydrographique de la rivière Saint-Jean. Le lieu est perçu comme un lien essentiel avec le passé qu'on devrait conserver intact et traiter avec le plus grand respect.