Maison Franchère

La valeur patrimoniale de la maison Franchère relève de son intérêt historique et de son association avec ses propriétaires constructeurs, les frères Joseph (1785-vers 1824) et Timothée (vers 1790-1849) Franchère. Cette maison-entrepôt est l'un des rares témoins de l'époque où Saint-Mathias connaissait une grande activité commerciale en raison de ses quais d'embarquement. Au début du XIXe siècle, les quais de Saint-Mathias étaient, en effet, les deuxièmes en importance de la rivière Richelieu, après ceux de Sorel. Située non loin des quais, la maison Franchère occupait une place centrale dans les activités commerciales de la localité. Joseph et Timothée Franchère ont tous deux été membres de la milice du Bas-Canada lors de la guerre qui a opposé les États-Unis à la Grande-Bretagne en 1812. Ils sont devenus des marchands prospères durant la décennie suivante. Joseph sera député de Bedford à la Chambre d'Assemblée du Bas-Canada au début des années 1820. Pour sa part, Timothée sera connu pour son engagement dans la vie politique du Bas-Canada, du Canada-Uni et de Saint-Mathias. Il sera un fervent patriote, et la maison Franchère aurait servi comme lieu de réunion lors des rébellions de 1837 et 1838. Par la suite, il sera élu député de Rouville à l'Assemblée législative du Canada-Uni (1843) et deviendra le premier maire de Saint-Mathias (1845).

La valeur patrimoniale de la maison Franchère relève également de l'intérêt architectural associé à sa double fonction d'origine. Ce bâtiment unique dans la localité de Saint-Mathias sert à la fois de magasin général et de résidence pour les frères Franchère. Les grandes dimensions du carré de pierre, sa hauteur et ses nombreuses fenêtres lui confèrent un caractère monumental qui reflète son importance économique pour le village de Saint-Mathias au XIXe siècle.