Maison Alix-Bail

La valeur patrimoniale de la maison Alix-Bail repose sur sa représentativité en tant que maison de colonisation. Au XIXe siècle, les colons qui affluent dans les régions nouvellement ouvertes comme les Hautes-Laurentides se construisent d'abord des abris temporaires. Par la suite, ces refuges sont remplacés par des habitations permanentes qui présentent une architecture sobre, en raison de la précarité financière de leur propriétaire. Abondant et peu coûteux dans les zones récemment défrichées, le bois est largement utilisé autant pour la structure que pour la finition des bâtiments. La maison Alix-Bail illustre la maison de colonisation par sa charpente en pièce sur pièce assemblée à queue d'aronde et ses dimensions modestes. Les interstices entre les troncs d'arbres grossièrement équarris disposés à l'horizontale sont calfeutrés avec de l'étoupe et recouverts de mortier. Construite en 1889, cette maison est l'un des plus anciens témoins de l'origine de la ville de Mont-Laurier.

La valeur patrimoniale de la maison Alix-Bail repose aussi sur son intérêt pour l'histoire des Hautes-Laurentides. Le curé François-Xavier-Antoine Labelle (1833-1891), promoteur de la colonisation des Laurentides, remonte la rivière du Lièvre en 1885 et s'arrête dans le secteur du rapide de l'Orignal. Jugeant les terres fertiles, il convainc des colons de s'y installer. L'année même, Solime Alix (mort en 1927), Georges et Adolphe Bail ainsi que Georges Hudon s'établissent à proximité du rapide. La maison Alix-Bail remplit différentes fonctions, dont celles de magasin général, de bureau de poste et de chapelle temporaire, jouant un rôle important dans le hameau à l'origine de Mont-Laurier. Dès le tournant du XXe siècle, l'agglomération s'imposera comme la capitale régionale des Hautes-Laurentides.