Lieu historique national du Canada T'äw Tà'är

Le lieu historique national du Canada T'äw Tà'är est l’emplacement d’un ancien camp et village situé sur la berge ouest de la rivière Teslin, à côté de la crique Open, à environ 30 kilomètres à l’est du lac Laberge et au nord-est de Whitehorse, au Yukon. L’endroit est connu sous le nom de T’äw Tà’är, qui signifie « là où l'ombre remonte la rivière » en langue tutchone du Sud, en raison du grand nombre d’ombres communs qui y frayaient et y attiraient les peuples Autochtones. Le paysage comprend un pré, qui facilitait l’établissement et les échanges, un réseau de sentiers qui s’entrecroisent et deux cabanes datant du XXe siècle. La partie sud du lieu est bordée par une colline appelée Äsu Shentth’än, ou « la colonne vertébrale de grand-mère », et des sentiers s’étirent vers l’ouest, reliant le lieu désigné au lac Laberge. On considère que T’äw Tà’är est un exemple représentatif du paysage culturel tutchone. La reconnaissance officielle vise les paysages culturels et physiques, les traces de l'occupation humaine et des déplacements, de même que les vestiges bâtis.

T'äw Tà'är a été désigné lieu historique national du Canada en 2012. Ce lieu est reconnu pour les raisons suivantes :

— situé au carrefour de nombreuses voies de déplacement régionales, ce paysage culturel autochtone constitue la toile de fond des activités saisonnières de cueillette, des relations familiales, des voyages et du commerce du peuple tutchone du Sud des Ta’an Kwäch’än;

— les sentiers et voies navigables qui partent de T’äw Tà’är illustrent la relation soutenue entre les Ta’an Kwäch’än et leur territoire traditionnel, qu’ils parcouraient chaque année pour chasser, pratiquer la cueillette et pêcher;

— la convergence des routes à T’äw Tà’är a favorisé le développement d’un réseau d’alliances matrimoniales et de liens familiaux subséquents, ainsi que la coopération et le maintien de bonnes relations avec les peuples voisins, notamment avec les Tutchone du Nord, les Tagish, les Tlingit et les Kaska, liant culturellement les peuples athapascans du Yukon du Sud entre eux.

T’äw Tà’är est un paysage culturel autochtone situé le long de la rivière Teslin où sont établis le peuple tutchone du Sud des Ta’an Kwäch’än, le « peuple du lac plat ». L’endroit a été choisi par le Conseil des Ta’an Kwäch’än pour représenter leur mode de vie traditionnel. De T’äw Tà’är, vers l’ouest, des sentiers mènent à Tàa’an Män (lac Laberge), près duquel vivent maintenant la plupart des membres de la Première Nation des Ta’an Kwäch’än. Vers l’est, un autre sentier conduit à la crique Livingstone et à la rivière Big Salmon. Toujours à partir de T’äw Tà’är, des corridors fluviaux permettent de se déplacer vers le nord et le sud, le long de la rivière Teslin. Un autre sentier en direction sud mène au lac Marsh, au bord du fleuve Yukon. En automne, les gens traversaient le camp pour aller chasser l’orignal, le mouflon ou le caribou dans les montagnes, ou pêcher le grand corégone dans les rivières et les lacs. En toute saison, ils circulaient dans la région pour faire du commerce et visiter les voisins et la parenté. Au tournant du XXe siècle, l’endroit devient un petit établissement pour un certain nombre de familles qui pratiquent le piégeage dans la région. Pour les Ta’an Kwäch’än, T’äw Tà’är est un paysage culturel qui illustre leur monde et les liens qui l’ont façonné.

Source : Commission des lieux et monuments historiques du Canada, procès-verbal, juillet 2011.

Parmi les caractéristiques qui confèrent à ce lieu sa valeur patrimoniale, notons :

— son emplacement le long de la rivière Teslin, au confluent de Hutamya Chù (crique Open), au Yukon;

— son emplacement à titre de carrefour de routes commerciales et de voies de déplacement d’importance historique;

— le paysage naturel en grande partie intact, notamment le pré naturel, la colline et le réseau de sentiers, associé aux profils d’utilisation de longue date (établissement, commerce, et événements sociaux);

— les associations concrètes du lieu aux moyens de subsistance, dans un paysage qui favorise la chasse, la pêche, le séchage et la salaison, ainsi que les échanges;

— l’utilisation continue du lieu, définie par les variations saisonnières et le niveau d’eau des rivières, pendant une période indéterminée, jusqu’en 1970;

— le lien soutenu entre le lieu et le peuple tutchone du Sud;

— les histoires, les souvenirs, la tradition orale et le cadre moral de la communauté des Tutchone du Sud, qui sont toujours vivants et dont la transmission se poursuit en raison du lien soutenu avec le paysage;

— la présence des vestiges de la cabane de piégeage de Charlie Smith, construite en 1907, et d’une autre cabane, plus récente;

— le lien entre le lieu et Kashxoot (Jim Boss), chef de la Première Nation des Ta’an Kwäch’än au début du XXe siècle et personnage d’importance nationale (désignation en 2001).