Lieu historique national du Canada de l'Hôpital-des-Sœurs-Grises

Le lieu historique national du Canada de l'Hôpital-des-Sœurs-Grises est situé dans le Vieux-Montréal. Construit en 1765, ce bâtiment de trois étages et demi est un exemple d’architecture canadienne-française ancienne et un des bâtiments encore existants du complexe hospitalier des Sœurs Grises. Bâtiment attrayant construit en solide maçonnerie, il est d’apparence austère et arbore un toit à pignon, de hautes fenêtres encastrées, un sous-sol complet, des ajouts latéraux et une aile centrale à l’arrière. L’intérieur est vide et il reste peu de finition. À l’arrière, on retrouve les vestiges du mur de l’ancienne chapelle. La reconnaissance officielle fait référence au bâtiment sur son empreinte.

L’hôpital des Sœurs Grises a été désigné lieu historique national du Canada en 1981 pour les raisons suivantes :

- les Sœurs de la Charité, fondées par Mère d’Youville, ont soigné les malades et les indigents à cet endroit jusqu’en 1871, et c’est à partir de ce bâtiment qu’elles étendaient leur ministère partout au Canada;

- la maçonnerie brute, les détails de la pierre et le toit central à pignon reflètent l’architecture fonctionnelle du 18e siècle.

Le bâtiment principal a été construit en 1765 sur l’emplacement précédent de l’hôpital des Frères hospitaliers. En 1747, l’hôpital actuel a été cédé aux soins de Sainte-Marie-Marguerite d’Youville et de l’Ordre des Sœurs Grises de façon à poursuivre les soins prodigués aux malades. Endommagé par le feu en 1765, le bâtiment a été reconstruit et deux ailes y ont été ajoutées au 19e siècle pour répondre au besoin d’espace additionnel. En 1871, les Sœurs Grises se sont relocalisées dans une nouvelle résidence et en 1900, la section nord du complexe ainsi que la moitié de la chapelle ont été démolies afin de rallonger la rue Saint-Pierre. De 1900 à 1973, l’édifice vacant fut utilisé de façon intermittente comme entrepôt.

Source : Commission des lieux et monuments historiques du Canada, Procès-verbal, juin 1973.

Les principaux éléments qui contribuent au caractère patrimonial de ce lieu historique sont les suivants :

- l’emplacement dans le Vieux-Montréal, en particulier son emplacement bien en vue, place d’Youville;

- la composition de l’extérieur qui reflète l’architecture fonctionnelle du Canada français au 18e siècle, tel que le démontre le volume à trois étages et demi couvert d’un toit à pignon, la construction de maçonnerie brute et les détails de la pierre travaillée, la nature évolutive du bâtiment, dont la partie centrale originale a reçu plusieurs ajouts au fil des ans;

- l’emplacement, la conception et les matériaux d’origine des portes et fenêtres, dont les hautes fenêtres encastrées et les plus petites fenêtres du troisième étage;

- l’aile arrière centrale et les deux ajouts subséquents à trois étages déjà existants;

- le système de charpente intérieur à poutre et poteau imposants;

- les marques encore existantes du plan d'origine datant de l’époque où le lieu servait d’hôpital, les éléments intérieurs d'origine encore existants, comme les ouvertures en forme d’arches, les ouvertures des foyers, l’imposant four et la cheminée massive, la finition originale encore existante de la main-courante de l’escalier dans l’aile nord et à l’entrée principale ainsi que certaines plinthes au troisième étage;

- tout élément de la structure datant de la période 1692-1765.