Lieu historique national du Canada de l'Arrondissement-de-Victoria

Le lieu historique national du Canada de Victoria District est un grand paysage rural culturel de l’Alberta, au nord-est d’Edmonton. Il se caractérise par des terres agricoles organisées sur des lots riverains longs et étroits, qui reviennent de la rivière Saskatchewan Nord, sur environ 12 km de long, et sur des sections de 800 mètres carrés. Ces zones, y compris le Lobstick Settlement vers l’ouest, le Victoria Settlement (renommé « Pakan ») vers l’est, et un vieil établissement ukrainien au nord de Victoria Settlement, sont composées de fermes qui parsèment le paysage, le long du vieux Victoria Trail, ainsi que d’édifices historiques regroupés sur l’ancien site de la mission McDougall et sur le vieux lieu d’établissement d’une communauté ukrainienne. La désignation concerne le terrain et les édifices à l’intérieur des limites du lieu.

Victoria District a été désigné lieu historique national parce que son paysage culturel, par des attributs intacts très visibles, est une illustration exceptionnelle, dans une zone concentrée, des principaux thèmes du peuplement des Prairies, y compris le développement du commerce des fourrures, l’établissement du système de lots riverains des Métis, l’arrivée des missions, le développement de l’agriculture dans les Prairies et l’installation d’immigrants d’Europe de l’Est au début du XXe siècle.

La valeur patrimoniale tient à la topographie et aux formes d’installation, y compris les procédés d’utilisation des terres et l’architecture, qui témoignent de l’histoire du peuplement de cette région. C’est l’emplacement stratégique du secteur à un point d’arrêt sur les routes migratoires des Premières nations crie et stoney qui a d’abord amené des colons non autochtones à construire, en 1863, une mission méthodiste sous la direction de George McDougall. En 1865, les Métis ont commencé à créer des exploitations agricoles sur les lots riverains, avec des colons ukrainiens, britanniques, canadiens et américains qui pratiquaient une agriculture plus intensive dans des exploitations organisées selon le système d’arpentage de townships depuis le début du XXe siècle.

Sources : Procès-verbaux de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada, décembre 2000 et juin 2003.

Voici les principales caractéristiques de ce site :

- la topographie, définie par la vallée nord de la rivière Saskatchewan Nord;

- le tracé perceptible du sentier Victoria avec des sentiers d’accès à la rivière;

- les traces archéologiques de l’utilisation autochtone des terres, surtout le long de la rivière;

- les lots riverains longs et étroits, séparés par des rangées d’arbres à feuilles caduques, et s’étendant sur 12 km le

long du rivage de la rivière;

- les habitations qui subsistent encore et illustrent les techniques de construction métisse qui utilisaient des rondins

de peuplier et d’épicéa ou du bois équarri;

- l’emplacement de l’ancienne mission McDougall et du poste de traite de la Compagnie de la Baie d’Hudson le long

de la rivière;

- les traces du site de l’ancien bac;

- l’église méthodiste de 1906 dans son emplacement, sa forme et ses matériaux;

- les quartiers du commis de la Compagnie de la Baie d’Hudson dans sa masse et ses matériaux;

- les éléments subsistants du processus d’implantation ukrainienne au nord de Victoria avec des fermes le long de

la route;

- les fermes construites par les Ukrainiens avec des petites maisons en rondins, rectangulaires et blanchies à la

chaux, tournées vers le sud et situées au milieu des bâtiments de la ferme et des vergers;

- la vieille école ukrainienne sur son emplacement, sa forme et ses matériaux;

- les cimetières avec leurs éléments paysagers et les stèles funéraires.