Lieu historique national du Canada de la Première-Station-Géodésique

La Première station géodésique a été désignée lieu historique national du Canada en 1929. Elle est désignée parce que:

• elle est le point initial de la triangulation établie par le service géodésique du Canada pour déterminer à toutes fins les relevés de topographie, de génie et de cadastre.

La géodésie est la science qui mesure et représente les dimensions et la forme de la Terre. L'établissement d'un réseau de points géodésiques par « triangulation » permet de définir la structure géométrique de la Terre en effectuant la mesure des éléments de triangles. Ces points géodésiques sont des médaillons de cuivre souvent situés en haut de montagnes afin d'assurer leur intervisibilité sur des distances pouvant aller jusqu'à plusieurs dizaines de kilomètres.

En 1888, l’Association des arpenteurs du Dominion multiplie ses actions afin de mettre sur pied un service géodésique au Canada. Après des années de recherches, effectuées notamment par le directeur William Frederick King, les levés géodésiques connaissent leurs débuts au pays. En juin 1905, les premiers sont effectués à Kingsmere, dans la région de la capitale nationale. Le premier point géodésique (ou station géodésique), nommé King MTN, est érigé à environ 14 kilomètres d’Ottawa. Ce point a été choisi, car il est le plus visible depuis l’observatoire fédéral situé au niveau de la Ferme expérimentale centrale. En fait, ce point géodésique ne sera pas utilisé pour une longue période, puisque la visibilité n’y est pas satisfaisante. Un second point, appelé «station excentrée», est alors choisi en septembre 1909. Celui-ci est situé 64 mètres (211 pieds) plus bas que le précédent et devint le point de référence. Ce point se trouve aux coordonnées 45º 29' 20,56787" N et 75º 51' 45,26354" O.