Façade des Appartements-Bishop Court

La valeur patrimoniale de la façade des Appartements-Bishop Court repose sur sa représentativité par rapport à un type d'architecture résidentielle, l'immeuble d'appartements. Dans la plupart des villes nord-américaines et européennes, au cours du dernier quart du XIXe siècle, apparaissent des conciergeries destinées à la classe aisée, qui répondent à la concentration urbaine croissante de la population et à un nouveau mode de vie. Elles sont bâties dans l'esprit des hôtels particuliers ou des grands hôtels, et leur architecture emprunte aux styles historiques. Le regroupement de plusieurs logements permet d'offrir des services communautaires et de réduire certains coûts, tels que l'eau chaude ou le téléphone. La façade des Appartements-Bishop Court, avec sa cour intérieure et son architecture soignée de style néo-Tudor, constitue un exemple bien préservé des premiers immeubles d'appartements montréalais.

La valeur patrimoniale de la façade des Appartements-Bishop Court repose sur son intérêt architectural. De style néo-Tudor, l'édifice rappelle l'architecture des manoirs construits durant le règne des Tudor (XVIe siècle), époque de transition entre le Moyen Âge et la Renaissance anglaise. Ce style, considéré par certains comme le seul véritable style britannique, connaît une certaine diffusion auprès de la bourgeoisie anglophone québécoise entre 1900 et 1940, en raison d'une identification culturelle. La façade des Appartements-Bishop Court en est une illustration par l'utilisation du grès rouge d'Écosse ainsi que par les deux grands oriels de chaque côté du portail à arc brisé donnant sur la rue, les baies à meneaux et les chambranles en forme de rejéteaux. L'édifice en « U », qui s'organise autour d'une cour intérieure étroite et profonde fermée par une grille, présente trois entrées donnant sur cette cour et de grandes fenêtres à meneaux aux chambranles en pierre blanche taillée. La cour intérieure favorise l'éclairage des appartements, tout en constituant un espace de transition offrant sécurité et intimité aux locataires.

La valeur patrimoniale de la façade des Appartements-Bishop Court repose aussi sur la renommée de ses architectes, Charles Jewett Saxe (1870-1943) et John Smith Archibald (1872-1943). Natif de St. Albans au Vermont, Saxe étudie à Montréal, puis travaille pour le bureau de l'architecte Edward Maxwell (1867-1923). Il y rencontre John Smith Archibald. Les deux architectes fondent Saxe and Archibald et réalisent plusieurs édifices importants à Montréal entre 1897 et 1915. Le bureau, qui se distingue par son architecture d'esprit Beaux-Arts, construit notamment l'édifice La Sauvegarde (1913) ainsi que le Yorkshire Building (1911). Il conçoit également plusieurs résidences bourgeoises, dont les maisons Wilson et Clarence de Sola. Les appartements Bishop Court, construits en 1904 et 1905, seraient l'une des meilleures oeuvres de ce type dessinées par Saxe and Archibald.