Église Saint-Thomas-d'Aquin

L’église Saint-Thomas-d’Aquin est un édifice religieux en bois d’un étage et demi du style renouveau classique. Elle occupe une place de choix, sur une presqu’île située dans un décor pittoresque au pied du magnifique lac Baker. On retrouve sur la même presqu’île le presbytère et l’ancienne école du village désormais transformée en auberge. Lorsqu’on arrive par la route 120, on aperçoit l’église avec le lac en arrière-plan.

L’église Saint-Thomas-d’Aquin a été désignée lieu patrimonial local en raison de sa valeur identitaire pour la communauté de Lac Baker. Construite en 1901, l’église est l’une des rares églises de la région qui est l’église d’origine de sa paroisse. Elle et un bon exemple d’architecture religieuse rurale du style renouveau classique du début du XXe siècle au Nouveau-Brunswick.

De plus, son emplacement face au lac donne à cette église son cachet unique. Rare sont les églises entourées d’un décor si enchanteur. Les beautés naturelles du site sont exceptionnelles et ne laissent personne indifférent peu importe les saisons. Le fait qu’elle soit située sur les rives du lac permet aussi de faire la bénédiction des bateaux chaque début de saison estivale, une tradition qui perdure depuis près d’un siècle.

L’érection de cette église marque la transition pour le Lac Baker entre le statut de simple mission à celui de paroisse. Le lac Baker fut découvert par John Baker, fervent défenseur de l’annexion du Madawaska aux États-Unis et père fondateur de la légendaire République du Madawaska.

Source : Commission d'urbanisme du Madawaska, Répertoire des lieux patrimoniaux du Lac Baker, Dossier 4.1 « Église Saint-Thomas-d'Aquin »

Les éléments caractéristiques qui décrivent l’église Saint-Thomas-d’Aquin incluent notamment :

- sa distinction comme première église de la paroisse, érigée en 1901 ;

- son emplacement sur une presqu’île face au Lac Baker, le décor pittoresque et enchanteur ;

- le plan rectangulaire d’un étage et demi ;

- la symétrie globale ;

- le clocher central avec l’entrée principale, un œil-de-bœuf et une lanterne surmontée d’une coupole ;

- deux entrées secondaires de chaque côté de la façade avant ;

- les panneaux de verre en cruciforme sur chaque porte d’entrée ;

- le toit à pignon bleu qui lui donne un cachet unique ;

- les avant-toits en retour ;

- les fenêtres rectangulaires à panneaux multiples avec impostes en éventail.

- la sacristie arrière de deux étages ayant servit pendant longtemps de presbytère.