École de la rue Charlotte

En 1885, l'entrepreneur Joshua Limerick de Fredericton a achevé la construction de l'école de la rue Charlotte selon les plans conçus par les architectes J. C. Dumaresq et H. H. Mott de Saint John. Cet immeuble du style à l'italienne de deux étages et demi en brique est situé dans un quartier résidentiel à l'est du centre-ville, du côté sud de la rue Charlotte entre les rues St. John et Church.

La valeur patrimoniale de l'école de la rue Charlotte en tant que lieu patrimonial local tient de l'architecture de style à l'italienne de l'immeuble. L'école de la rue Charlotte constitue l'un des rares édifices publics de Fredericton à présenter ce style architectural. Sa coupole ressemble à celle de l'édifice de l'Assemblée législative provinciale : seul le style de toiture est différent. La coupole de l'école de la rue Charlotte est recouverte d'un toit en forme de cloche, alors que celle de l'édifice de l'Assemblée législative est recouverte d'un dôme. La similarité des coupoles revient au concepteur J. C. Dumaresq. Deux ans après l'achèvement de l'édifice de l'Assemblée législative, M. Dumaresq a formé un partenariat avec H. H. Mott et c'est ensemble qu'ils ont conçu l'école de la rue Charlotte.

Le besoin de construire une nouvelle école s'est manifesté en 1883 lorsque le conseil scolaire de Fredericton n'a plus été en mesure d'occuper les classes qu'il louait au Park Barracks. La surpopulation des autres écoles de la ville et le manque d'immeubles pouvant servir d'établissements scolaires ont contribué à la décision de construire le nouvel édifice. Joshua Limerick, un prolifique constructeur de bâtiment, a remporté en 1884 le contrat pour la construction de l'école. L'édifice fini comptait six classes, trois à chaque étage, accueillant les élèves de la première à la huitième année. La congestion des écoles et les conditions de surpopulation, des facteurs ayant motivé la construction de l'édifice, ont également justifié la construction de l'annexe de deux étages en 1917. L'expansion de l'école de la rue Charlotte en temps de guerre a été menée à bien par R. A. Corbett, un constructeur de Saint John, selon les plans conçus par l'architecte G. Ernest Fairweather de Saint John. L'annexe comportait deux nouvelles classes et un hall de réunion.

L'école de la rue Charlotte demeure un jalon historique de l'enseignement dans la ville de Fredericton. L'école a été le premier édifice à être adopté par l'Ordre impérial des filles de l'Empire (IODE). Mme W.G. Clark, nommée au conseil scolaire de Fredericton en 1896, a été la première femme à occuper le poste de commissaire scolaire au Canada. Mme Clark a assumé ces fonctions pendant 49 ans et elle n'a jamais manqué d'assister aux exercices de fin d'année à l'école de la rue Charlotte. La formation Sloyd, soit une formation des travailleurs manuels, a été offerte aux filles et aux garçons à la Charlotte Street School de 1903 à 1948.

L'école de la rue Charlotte est le plus ancien établissement scolaire existant dans la ville de Fredericton. Bien qu'il ne soit plus utilisé aux fins d'une école publique, ce bâtiment a hébergé des activités scolaires durant plus d'un siècle. Après la fermeture de l'école, l'édifice a servi comme centre de ressources pour les enseignants et comme collège communautaire.

Source : Ville de Fredericton, dossier des lieux patrimoniaux, « Charlotte Street School, 740 Charlotte Street »

Les éléments caractéristiques de l'école de la rue Charlotte qui sont associés à l'architecture de style à l'italienne incluent notamment :

- l’emplacement sur des terrains au centre-ville ;

- la pelouse et les arbres impeccables ;

- la structure principale de deux étages et demi en brique et l’annexe de deux étages à l'arrière ;

- la façade principale en saillie surmontée d'un fronton triangulaire;

- les sections en saillie de chaque côté du frontispice en saillie surmontées de frontons triangulaires ;

- l’arche en pierre surmontant l’entrée principale;

- l’inscription de la date 1884 en haut-relief au-dessus de l'entrée principale ;

- les paires de fenêtres à arc en plein cintre flanquées de fenêtres rectangulaires étroites;

- le toit à faible inclinaison de la structure principale ;

- la coupole avec un toit en forme de cloche.