Chapelle Saint-Agricole

La valeur patrimoniale de la chapelle Saint-Agricole repose sur son intérêt historique. La chapelle, aussi connue sous le nom de chapelle du Petit Saguenay, témoigne de la présence d'une modeste communauté de défricheurs au XIXe siècle à Saint-Raymond. La région appelée Petit Saguenay, montagneuse et couverte d'une forêt dense, est colonisée dès le début des années 1830 par des immigrants irlandais. Plusieurs de ces immigrants sont de confession catholique ou sont convertis au catholicisme. En même temps, des Canadiens français provenant de l'Ancienne-Lorette s'établissent à proximité. L'église du village de Saint-Raymond se trouve passablement éloignée de ces deux communautés de colons catholiques. En 1860, le curé de la paroisse fait construire une chapelle pour les desservir à un endroit plus éloigné dans les terres. Il la place sous le patronage de saint Agricola. Au tournant du XXe siècle, les colons irlandais abandonnent peu à peu leurs terres en raison de la mauvaise qualité du sol, qui s'avère inexploitable. Les Canadiens français, installés plus au sud, désirent rapprocher la chapelle de leur communauté. En 1904, elle est donc tirée par des chevaux, sans être démontée, jusqu'à son emplacement actuel, à environ trois kilomètres au sud de son site initial. La chapelle Saint-Agricole rappelle les efforts de colonisation dans la région de Saint-Raymond au XIXe siècle.

La valeur patrimoniale de la chapelle Saint-Agricole repose également sur son intérêt architectural. Elle est représentative de l'architecture des chapelles rurales québécoises au XIXe siècle. Ces chapelles se caractérisent par leur volume rectangulaire de petites dimensions, leur toit à deux versants ainsi que par leur façade simple surmontée d'un clocheton. Celle de Saint-Raymond témoigne également de l'influence néoclassique sur l'architecture religieuse au Québec au XIXe siècle. Elle comprend, entre autres, des ouvertures cintrées, des retours de corniches en façade ainsi qu'un oculus dans la partie supérieure du pignon. La chapelle Saint-Agricole, qui constitue l'un des bâtiments les plus anciens de la municipalité de Saint-Raymond, se trouve dans un excellent état de conservation.