311, avenue University

Construite vers 1875, cette demeure de style Second Empire de deux étages est située du côté ouest de l'avenue University, au sud de la rue Charlotte. Elle est ornée d'un toit en mansarde et a été bâtie pour George N. Babbitt, receveur général adjoint du Nouveau-Brunswick.

La valeur patrimoniale de cette demeure est associée non seulement à son style architectural, mais aussi à l'importance de ses propriétaires. Il s'agit d'un bon exemple de l'architecture résidentielle Second Empire de cette période à Fredericton. Ce style est manifeste dans les caractéristiques traditionnelles comme le toit en mansarde et les lucarnes.

Cette demeure a été construite à l'origine pour George Nealon Babbitt, fonctionnaire distingué, politicien local, ancien combattant et inventeur. M. Babbitt, qui a joint la fonction publique en 1860, a occupé le poste de receveur général adjoint du Nouveau-Brunswick pendant trente ans. Sa longue carrière de fonctionnaire a été reconnue en 1908 lorsqu'il s'est vu décerner l'Ordre du service impérial, une distinction accordée au fonctionnaire le plus âgé de chaque province. M. Babbitt était également très actif sur la scène politique locale, représentant la circonscription de Kings une première fois en 1879, et une seconde fois au cours des années 1890. Ancien combattant de l'invasion des Fenians de 1866, George N. Babbitt a reçu la médaille et la récompense ayant été finalement accordées aux membres survivants de la compagnie des Victoria Rifles.

C'est dans cette maison qu'a eu lieu le premier appel téléphonique à Fredericton. George Babbitt et son frère John étaient tous les deux des inventeurs. John a construit son propre téléphone à la fin des années 1870. John Babbitt, qui habitait dans la résidence familiale du 898, rue Charlotte, a établi une connexion entre la maison de la rue Charlotte et celle de George Babbitt sur l'avenue University. Le premier message transmis, que George Babbitt a clairement entendu, était le cocorico d'un coq. Étant inventeur lui aussi, George Babbitt avait construit son propre appareil photo dix ans plus tôt. Avec cet appareil, il a pris des photos des bâtiments publics à Fredericton. La famille Babbitt a habité cette demeure pendant plus de la moitié d’un siècle.

Source : Ville de Fredericton, dossier des lieux patrimoniaux, « 311 University Avnenue »

Les éléments caractéristiques qui définissent la résidence du 311, avenue University incluent notamment :

- la pelouse et les terrains impeccables ;

- la résidence de deux étages à ossature en bois ;

- le toit en mansarde orné de lucarnes en croupe ;

- les consoles sous les corniches et les entablements de fenêtre ;

- la fenêtre en baie en saillie sur le côté nord de la résidence ;

- la véranda panoramique avec entrée principale surmontée d'un fronton triangulaire ;

- la porte avant flanquée de fenêtres latérales.