Croix de chemin

La croix de chemin, citée monument historique, est un lieu de culte populaire de tradition catholique. Probablement érigée en 1938, cette croix en bois peint est constituée d'une hampe et d'une traverse qui se terminent par un décor polygonal. La croix de chemin s'élève en milieu rural, en bordure de la voie publique. Elle est située dans l'arrondissement municipal de La Baie de la ville de Saguenay.

La valeur patrimoniale de la croix de chemin repose sur son intérêt ethnologique. Les premières croix de chemin apparaissent au Québec avec la construction du chemin du Roy, entre Québec et Montréal. Leur diffusion se poursuit suivant l'ouverture des routes qui pénètrent l'arrière-pays. Les croix de chemin rappellent d'anciennes pratiques qui témoignent de la religion populaire. La croix de chemin sert parfois de substitut à l'église, notamment dans les rangs lorsqu'il est impossible de se rendre au lieu de culte trop éloigné. C'est au pied de celle-ci que les catholiques francophones font leurs dévotions. Ils y viennent, entre autres, lors du mois de Marie et de la neuvaine à sainte Anne, en juillet, récitent la prière du soir, demandent une faveur spéciale ou la protection des récoltes. Elle peut également servir à commémorer un événement ou un mort. Probablement érigée en 1938, lors des fêtes du centenaire de la région, la croix de chemin évoque ces anciennes pratiques. Elle constitue de ce fait un élément significatif du patrimoine religieux québécois.

La valeur patrimoniale de la croix de chemin repose également sur sa représentativité par rapport aux croix simples. Les croix de chemin marquent le territoire des signes du sacré. Elles se définissent selon trois grands types : les croix simples, les croix avec instruments de la Passion et les calvaires arborant le corps du Christ. La croix simple ne comporte parfois aucun ornement, ou alors elle présente des éléments décoratifs géométriques ou floraux à ses extrémités ou à la croisée. Ce type de croix est présent sur tout le territoire québécois. La croix de chemin de Saguenay constitue un exemple représentatif de ce type par son décor simple composé notamment d'éléments polygonaux aux extrémités et de la statuette fixée à la croisée.

Source : Ville de Saguenay, 2008.

Les éléments clés de la croix de chemin liés à son intérêt ethnologique comprennent, notamment :

- sa situation en milieu rural, en bordure de la voie publique.

Les éléments clés de la croix de chemin liés à sa représentativité comprennent, notamment :

- les matériaux, dont la hampe et la traverse en bois peint en noir et blanc;

- le décor simple, dont les extrémités polygonales de la hampe et de la traverse ainsi que la statuette fixée à la croisée.